Is affiliate marketing legaal

Je ziet overal affiliate links voorbij komen en vraagt je af of dat allemaal volgens de regels gaat. Misschien verdien je al commissie of overweeg je te starten en wil je zeker weten wat wel en niet mag. In dit artikel leg ik in duidelijke taal uit wanneer affiliate marketing legaal is, welke regels er gelden in Nederland en de EU, hoe je transparant communiceert en wat je fiscaal moet regelen. Je krijgt concrete voorbeelden, een praktische checklist en tips uit mijn eigen audits, zodat je met vertrouwen en zonder gedoe kunt bouwen aan duurzame inkomsten.

Wat betekent legaal in de context van affiliate marketing

Affiliate marketing is legaal wanneer je je houdt aan de wet en aan zelfreguleringsregels voor reclame en privacy. In de kern gaat het om drie dingen. Reclame moet eerlijk en herkenbaar zijn. Persoonsgegevens en tracking mogen alleen met een geldige grondslag en duidelijke toestemming worden gebruikt. Inkomsten moeten correct worden opgegeven voor de belasting en je bedrijfsinschrijving moet kloppen. Wie aan deze basisvoorwaarden voldoet werkt veilig en professioneel.

Wil je eerst begrijpen hoe het model werkt en welke partijen betrokken zijn, lees dan ook rustig door over hoe affiliate marketing werkt. Zo kun je de juridische regels meteen plaatsen.

De juridische basis in Nederland en de EU

Reclame Code en toezicht door ACM

In Nederland bewaakt de Autoriteit Consument en Markt of reclame niet misleidt en of consumenten eerlijk worden behandeld. De Reclame Code Commissie hanteert praktische regels voor herkenbaarheid van reclame. Als affiliate, influencer of uitgever wordt van je verwacht dat je direct en duidelijk vermeldt dat je een commerciële relatie hebt met de adverteerder. Verstopte disclaimers of vage formuleringen zijn niet voldoende. De vermelding moet in het oog springen en mag niet pas onderaan staan.

Transparantie en herkenbaarheid van reclame

Maak altijd duidelijk dat er sprake is van reclame of dat je een vergoeding kunt ontvangen als iemand op jouw link klikt of iets koopt. Plaats de melding vlak bij de link of bovenaan de content. Voorbeelden die in de praktijk goed werken zijn korte en begrijpelijke aanduidingen zoals advertentie, partnerlink of affiliate link. Lange juridische tekst is niet nodig, wel helderheid. Vermijd misleiding, overdrijvingen die je niet kunt aantonen en verborgen commissies.

Privacy, cookies en tracking

Vrijwel alle affiliate programma’s gebruiken cookies, pixels of vergelijkbare technieken om conversies te meten. Voor het plaatsen van niet strikt noodzakelijke cookies is in de EU toestemming nodig. Dat betekent dat je een duidelijke cookiemelding toont, dat je pas trackt nadat de bezoeker toestemt en dat je in je privacyverklaring uitlegt welke partijen meelezen en hoe lang gegevens bewaard worden. Combineer dit met een fatsoenlijke afmeldmogelijkheid voor nieuwsbrieven en respecteer preferenties. Als publisher ben je in veel gevallen zelfstandig verwerkingsverantwoordelijke voor je eigen site en soms gezamenlijk verantwoordelijke met je partners voor specifieke trackingactiviteiten. Leg afspraken daarover vast in contracten of in verwerkersovereenkomsten.

Is affiliate marketing legaal in Nederland

Ja, affiliate marketing is legaal in Nederland en binnen de EU, mits je transparant bent over de commerciële relatie, niet misleidt en de regels rond privacy, cookies en consumentenbescherming volgt. De wet maakt geen onderscheid tussen een blogger, een vergelijkingssite of een influencer. Iedereen die tegen vergoeding promoot valt onder de reclame en consumentenregels. Werk je volgens deze kaders, dan is affiliate marketing een prima manier om een publiek te helpen kiezen en er eerlijk aan te verdienen.

Praktische verplichtingen voor affiliates en influencers

Begin met een heldere disclosure. Zet aan het begin van een review of koopgids een korte zin die uitlegt dat je via links een commissie kunt verdienen zonder extra kosten voor de lezer. Herhaal dit bij de belangrijkste links. In video of audio zeg je het aan het begin en plaats je het in de beschrijving. Bij social posts hoort de disclosure vooraan en niet verstopt achter tags.

Let op meetbaarheid en toestemming. Gebruik een toestemmingsbanner die pas affiliate scripts afvuurt na akkoord. Documenteer hoe je dat hebt ingericht, bijvoorbeeld met een korte notitie in je privacyregister. Controleer of je linkparameters geen persoonsgegevens bevatten. Minimaliseer waar het kan en zorg voor een degelijke cookiebanner die keuzes echt respecteert.

Maak geen claims die je niet kunt onderbouwen. Als je zegt dat iets het beste of goedkoopste is, heb je daar actuele data voor nodig. Bij gezondheidsproducten mag je geen medische claims doen die niet zijn toegestaan. Bij financiële producten gelden extra regels. Twijfel je, laat claims dan toetsen of kies neutralere formuleringen.

Duidelijkheid richting zoekmachines is geen wet, maar wel verstandig. Markeer commerciële links met rel=”sponsored” of rel=”nofollow” en voorkom zo dat je onbedoeld tegen richtlijnen ingaat. Wil je meer weten over het vergroten van vindbaarheid zonder risico, bekijk dan het artikel over SEO en pas best practices toe in je koopgidsen en reviews.

Verplichtingen voor adverteerders en affiliate netwerken

Ook adverteerders hebben plichten. Zij mogen affiliates niet aansturen tot misleidende claims en zijn medeverantwoordelijk voor de uitingen die in opdracht plaatsvinden. Leg programmavoorwaarden vast, specificeer verboden claims, benoem gewenste disclosureteksten en licht toe welke promotiekanalen zijn toegestaan. Een netwerk faciliteert tracking en betalingen, maar de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor eerlijke reclame ligt bij zowel adverteerder als publisher. Zorg voor controlemechanismen en steekproeven, bijvoorbeeld periodieke reviews van top contentpagina’s en social posts.

In contracten leg je helder vast hoe leads worden gemeten, welke cookie of klikvensters gelden en wanneer een commissie vervalt. Neem privacyafspraken op, inclusief rollen en aansprakelijkheid. Vermijd vage clausules die tot conflicten leiden, bijvoorbeeld over het wijzigen van commissies. Transparantie voorkomt discussies en draagt bij aan vertrouwen in het programma.

Belasting en inschrijving bij KVK

Verdiensten uit affiliate marketing zijn belastbaar inkomen. Start je als zelfstandige, dan schrijf je je in bij de Kamer van Koophandel en draag je inkomstenbelasting af over je winst. Werk je nog hobbymatig en zonder onderneming, dan kan het resultaat onder overige werkzaamheden vallen. In alle gevallen houd je je inkomsten en kosten netjes bij. Denk aan hosting, software, apparatuur, cursussen en inkoop van content. Deze zakelijke kosten verlagen je belastbare winst.

Voor btw geldt dat je als dienstverlener in beginsel btw in rekening brengt over je prestaties. Werk je via een buitenlands netwerk, dan kan verlegging van toepassing zijn en vraag je btw-nummers op. Omdat situaties verschillen is het verstandig om voor de start kort met een boekhouder te sparren. Dat scheelt later correcties en levert vaak direct besparing op. Internationaal promoten kan gevolgen hebben voor plaats van dienst regels en verslaglegging, bijvoorbeeld bij facturatie aan een platform in een andere EU lidstaat.

Cross border promotie en platformregels

Richt je je op een buitenlands publiek, dan gelden de lokale reclameregels van dat land en soms aanvullende platformrichtlijnen. In de Verenigde Staten verwacht de toezichthouder dat disclosures expliciet en prominent zijn, met duidelijke woorden zoals ad of paid partnership. In Duitsland wordt strenge herkenbaarheid verlangd bij posts en stories. Werk je met meerdere talen, pas disclosures dan aan de taal van je publiek aan en zorg dat ze op ieder kanaal direct zichtbaar zijn.

Let op specifieke regels voor vulnerable doelgroepen. Bij content die zich richt op kinderen gelden strengere normen. Laat geen schijn van redactionele onafhankelijkheid ontstaan wanneer er sprake is van betaalde plaatsing. Vermijd dark patterns in je design, zoals misleidende knoppen of onduidelijke abonnementen. Transparantie en keuzevrijheid staan centraal.

Professioneel samenwerken met affiliate netwerken

Kies een netwerk dat past bij jouw niche en publiek. Lees programmavoorwaarden bewust. Kijk naar cookievenster, toegestane kanalen, regels over merknaam in advertenties en hoe geschillen worden afgehandeld. Begin klein met een of twee programma’s, test welke producten resoneren en schaal daarna op. Neem de tijd om voorwaarden te vergelijken, niet alleen de commissiepercentages maar ook de kwaliteit van support en de betrouwbaarheid van tracking en uitbetaling.

Vraag altijd om duidelijke materialen. Denk aan productfeeds, voorbeelddisclaimers, richtlijnen voor beeldgebruik en lijstjes met verboden claims. Een goed programma investeert in partners en levert deze basics. Ontbreken ze, dan is dat vaak een waarschuwing dat compliance later extra werk oplevert.

Content en geloofwaardigheid

Affiliate marketing werkt het best wanneer je echte ervaring combineert met heldere uitleg. Als ik een contentaudit doe, zie ik vaak dat de beste pagina’s drie dingen goed doen. Ze beantwoorden de vraag van de lezer volledig. Ze leggen eerlijk uit wat de voor en nadelen zijn. Ze plaatsen de affiliate link op logische momenten, bijvoorbeeld direct onder de conclusie of naast een duidelijke call to action. Zulke pagina’s scoren niet alleen beter bij zoekmachines, ze krijgen ook minder klachten en terugboekingen.

Betrek gebruikers en experts. Interviews, korte praktijkvideo’s en meetbare tests verhogen het vertrouwen. Als je een product niet hebt gebruikt, wees daar dan eerlijk over en leun op betrouwbare bronnen. Kopieer geen claims van de fabrikant zonder check. Werk toe naar betrokken affiliate marketing, waarbij je alleen promoot waar je zelf achter staat. Dat levert meestal hogere conversies op en verkleint juridische risico’s.

Veelgemaakte fouten en hoe je ze voorkomt

De disclosure staat alleen in de footer en is daardoor niet zichtbaar. Oplossing. Plaats de melding bovenaan en naast de links. De cookiebanner plaatst al trackers voordat iemand toestemming heeft gegeven. Oplossing. Stel jouw consent management zo in dat scripts pas laden na akkoord. Overdreven claims zonder bewijs. Oplossing. Voeg bronnen toe, vermijd superlatieven en update prijzen en vergelijkingen regelmatig. Verouderde of dode links. Oplossing. Plan een periodieke linkcontrole en vervang ongewenste aanbiedingen.

Een andere valkuil is het gebrek aan contractuele duidelijkheid. Als niet staat vast hoe annuleringen of retouren tot een lower commission leiden, ontstaan discussies. Leg definities en procedures vooraf vast. Zorg ook dat je analytics en affiliate dashboards met elkaar vergelijkt, zodat afwijkingen snel boven water komen.

Checklist om compliant te starten

Begin met een korte maar scherpe checklist die je in je workflow opneemt. Publiceer een duidelijke disclosure boven je content en bij de belangrijkste links. Werk met een privacyverklaring en cookiebanner die toestemming respecteren. Documenteer je verwerkingen en leveranciers. Leg afspraken met adverteerders en netwerken schriftelijk vast. Houd een boekhouding bij met inkomsten en zakelijke kosten en plan je aangiften. Evalueer elk kwartaal je top pagina’s en social posts op claims, links en actualiteit.

Mijn ervaring uit de praktijk

In audits bij zowel blogs als social kanalen zie ik dat kleine aanpassingen vaak het verschil maken. Een simpele verschuiving van de eerste affiliate link naar boven in een koopgids zorgt voor herkenbaarheid en betere meting. Een korte zin met partnerlink bovenaan reduceert vragen van bezoekers en klachten. Het toevoegen van rel=”sponsored” is in minuten gedaan en voorkomt problemen met richtlijnen. Meestal is het geen kwestie van meer regels, maar van duidelijkheid en consistentie.

Influencer marketing en affiliate. dezelfde regels

Werk je als creator, dan gelden dezelfde principes. Vermeld de samenwerking duidelijk, zowel gesproken als in beeld. Zorg voor eerlijke reviews, geen verbloemde advertorials. Platforms hebben vaak aanvullende eisen. Raadpleeg die en combineer ze met de nationale regels. Wil je meer context over dit domein, verdiep je in influencer marketing en trek de lessen door naar jouw affiliate posts.

Consumentenrecht en retouren

Consumenten hebben recht op juiste informatie en op herroeping bij online aankopen. Maak daarom geen beloftes over levertijd of garantie als je die niet kunt waarmaken. Verwijs voor servicevragen naar de verkoper en leg dat duidelijk uit aan je publiek. Als adverteerder, laat affiliates niet suggereren dat zij service bieden wanneer dat niet zo is. Eerlijke verwachtingen voorkomen teleurstelling en klachten bij toezichthouders.

Beloning, prijzen en eerlijk vergelijken

Wees transparant over prijsinformatie en voorwaarden. Toon datum en bron van prijzen. Leg uit wanneer een korting alleen geldt met een coupon of bij een abonnement. Bij vergelijkingen vermeld je de criteria en update je regelmatig. Een vergelijking moet controleerbaar en actueel zijn. Zo voorkom je dat een beste keuze claim als misleidend wordt beoordeeld.

Professioneel opschalen

Heb je de basis op orde, schaal dan gecontroleerd op. Breid uit met aanvullende categorieën die logisch aansluiten op je publiek. Werk aan evergreen content en periodieke reviews. Automatiseer controles op uitgevallen links en op verlopen acties. Maak een contentkalender met terugkerende updates en leg processtapjes vast in een eenvoudige werkinstructie. Zo blijft je operatie lean en compliant terwijl je groeit.

Korte samenvatting

Affiliate marketing is legaal en kan duurzaam inkomen opleveren, mits je transparant bent, privacy respecteert, eerlijke claims gebruikt en je administratie en belasting netjes regelt. Zie de regels niet als rem, maar als fundament onder je vertrouwen bij publiek, partners en platforms. Met een paar vaste routines werk je veilig en professioneel, en kun je met een gerust hart opschalen.

Conclusie

Affiliate marketing is in Nederland en de EU volkomen legaal, zolang je herkenbare reclame maakt, privacy en toestemming goed regelt, eerlijke en onderbouwde claims gebruikt en je inkomsten fiscaal correct behandelt. Begin met een heldere disclosure, een consentsetup die echt werkt en duidelijke afspraken met je partners. Houd je content actueel, leg je processen vast en toets kritieke pagina’s elk kwartaal. Met dit fundament bouw je aan duurzame relaties met je publiek en aan stabiele inkomsten zonder juridische verrassingen.